Malaria gehört weiter zu den tödlichsten Infektionskrankheiten für afrikanische Kinder. Gerade deshalb ist eine Zahl bemerkenswert: Bis Anfang 2026 wurden mit Unterstützung der Impfallianz Gavi mehr als 39 Millionen Dosen Malaria-Impfstoff an 25 afrikanische Länder geliefert, die Impfungen in ihre Routineprogramme aufgenommen haben.
Das ist kein Grund für eine Erfolgserzählung ohne Einschränkungen. Nach WHO-Schätzungen gab es 2024 weltweit etwa 282 Millionen Malariafälle und 610.000 Todesfälle; rund 95 Prozent der Todesfälle entfielen auf Afrika. Aber die Impfstoffe RTS,S und R21 ergänzen erstmals in größerem Maßstab Moskitonetze, Medikamente, Diagnostik und Vektorkontrolle.
Warum der Fortschritt zählt
Impfprogramme wirken nur, wenn sie Kinder tatsächlich erreichen. Genau deshalb ist der Übergang von einzelnen Pilotprojekten zu regulären Impfkalendern wichtig. Er nutzt vorhandene Strukturen: Eltern müssen nicht auf Sonderkampagnen warten, sondern können die Malaria-Impfung mit anderen Kinderschutzimpfungen verbinden.
Erste reale Daten sind ermutigend, müssen aber vorsichtig interpretiert werden. Rückgänge bei Fällen in einzelnen Ländern können nicht allein der Impfung zugeschrieben werden, weil Wetter, Moskitonetze, Behandlung und Datenerfassung ebenfalls Einfluss haben. Der entscheidende Punkt ist daher nicht eine einzelne Prozentzahl, sondern dass inzwischen mehrere wirksame Werkzeuge gleichzeitig eingesetzt werden können.
Kein Ersatz für andere Maßnahmen
Die WHO betont ausdrücklich, dass Impfstoffe Teil eines Maßnahmenpakets sind. Malariaparasiten und Moskitos entwickeln Resistenzen; Diagnostik kann durch genetische Veränderungen des Parasiten schwieriger werden. Ein Impfprogramm, das Netze oder schnelle Behandlung verdrängt, wäre deshalb ein Rückschritt.
Trotzdem verändert die breite Einführung die Perspektive. Jahrzehntelang bestand Malariakontrolle vor allem aus der Vermeidung von Stichen und der schnellen Behandlung Erkrankter. Nun kommt eine vorbeugende Immunisierung hinzu, die sich systematisch skalieren lässt. Der Lichtblick besteht nicht darin, dass Malaria kurz vor dem Verschwinden steht. Er besteht darin, dass ein wissenschaftlicher Durchbruch den langen Weg vom Labor in den Alltag von Millionen Kindern geschafft hat.
Quellen
Redaktioneller Hinweis: Stand: 10. Oktober 2026. Gavi nennt mehr als 39 Millionen ausgelieferte Dosen und 25 Länder mit Routineeinführung (Stand Januar 2026).